Sarà anche la città di Avellino ad accogliere gli European Universities Games, la rassegna sportiva universitaria che dal 18 luglio al 1° agosto porterà in Campania quasi 4.500 tra studenti-atleti e staff, appartenenti a 400 squadre di quasi 200 atenei provenienti da 32 Paesi. Ad illustrare la prima edizione italiana della manifestazione, promossa da EUSA e organizzata dall’Università di Salerno insieme a CUS Salerno e ADISURC, nel corso di una conferenza stampa al Palazzetto dello Sport “Giacomo Del Mauro”, il sindaco di Avellino, Nello Pizza, il presidente del CUS Salerno, Lorenzo Lentini, il direttore generale dell’Università di Salerno, Gianluca Basile, il rettore Virgilio D’Antonio, il delegato di Ateneo allo Sport, Francesco Paolo Adorno, e l’assessore allo Sport del Comune di Avellino, Luca Cipriano.

Grande la soddisfazione del sindaco Nello Pizza:  “Siamo orgogliosi di ospitare una manifestazione così importante”. Inevitabile il riferimento alle condizioni in cui versano gli impianti sportivi cittadini, da tempo in sofferenza: “Negli anni molte strutture si sono progressivamente deteriorate. Ma la nostra volontà è quella di recuperarle. La piscina è in condizioni disastrose. E’ chiaro che il recupero da parte del Comune comporterà risorse cospicue. Ma si valuta la possibilità di una gestione mista tra pubblico e privato”. Conferma la volontà di promuovere una sinergia con l’Università del Salerno per portare alcuni corsi a Borgo Ferrovia e nell’area dell’ex Macello di via Francesco Tedesco, alle spalle della stazione ferroviaria di Avellino “Stiamo lavorando perchè Avellino possa ospitare un intero dipartimento, non solo corsi universitari. La struttura dell’ex Macello è stata ritenuta idonea e a breve potrebbe essere operativa. Sarebbe importantissimo per consentire ai giovani di restare in città senza essere costretti a trasferirsi altrove”. E sul caso di degrado segnalato a via Scotellaro, dove restano inutilizzati alcuni impianti sportivi, “Vogliamo lavorare ad una mappatura di tutte queste situazioni emergenziali per dare risposte concrete nel più breve tempo possibile. Ieri mattina abbiamo effettuato un ulteriore sopralluogo e penso che, nel giro di poco tempo, riusciremo a rimettere queste strutture a disposizione dei giovani della città”

Lentini si è soffermato sulla sfida dell’Università di Salerno, prima in Italia ad organizzare un campionato europeo universitario, traguardo diverso rispetto alle Universiadi di Napoli 2019: “Il Sud ha dimostrato non soltanto di saper organizzare, ospitare e competere, ma anche di offrire un’immagine diversa da quella che, in quegli anni, veniva spesso raccontata”.

Basile, originario di Avellino, ribadisce come la scelta di riportare l’evento in città si carichi di un valore fortemente simbolico: “Sono particolarmente contento, anche perché sono di Avellino, di poter portare una parte della manifestazione nella mia città. Parteciperanno quattromila studenti da tutta Europa, Israele incluso, gli studenti del territorio potranno confrontarsi con quattrocento università continentali, anche grazie al coinvolgimento diretto degli studenti nella workforce organizzativa”. Sottolinea la partecipazione di studenti ucraini: “È certamente un messaggio di pace e di speranza rivolto alle nuove generazioni”. E’ quindi il Rettore D’Antonio a ribadire la volontà di abbracciare l’intera Campania: “L’Università di Salerno indica le nostre origini, ma non i confini della nostra azione e della nostra eccellenza. Il nostro impegno è finalizzato alla formazione della persona nella sua interezza. In questo percorso l’attività sportiva e i valori che lo sport trasmette sono parte integrante della formazione”. E rilancia sulla sfida, in collaborazione con il Comune, di ampliare la presenza universitaria in città, dove sono già attivi tre corsi di studio: “Ci sono diverse ipotesi sul tavolo e il polo dell’ex Macello rientra certamente tra le aree che stiamo valutando”.

“Eventi di questo tipo  – spiega Adorno – non sono legati soltanto allo sport, ma anche alla promozione del territorio e dell’Università. Rappresentano un’occasione fondamentale per far conoscere il nostro Ateneo al di fuori dei confini regionali e per promuoverlo tra gli studenti che arriveranno da tutta Europa”. E spiega come. “È importante far conoscere le strutture sportive della città e metterle a disposizione di tutti i nostri studenti, compresi quelli che arrivano da fuori regione”.

Cipriano, presente insieme all’assessore alla gestione e valorizzazione strutture sportive Giuseppe Giacobbe, si sofferma sul valore di cui si caricano le società sportive del territorio: “Lo sport è non solo un veicolo di promozione del territorio e di marketing territoriale, ma uno strumento di crescita agonistica, personale e culturale. È un’opportunità per far conoscere Avellino”. A proposito della sponsorizzazione della Provincia all’Avellino Calcio “Non disponiamo delle risorse economiche che la Provincia ha destinato all’Avellino Calcio attraverso un’importante sponsorizzazione. Quello che chiediamo è pari rispetto per tutte le società. Se si sostiene il calcio, credo sia giusto sostenere anche le altre squadre che militano nei campionati nazionali, garantendo a tutti le stesse opportunità di visibilità. Se la Provincia ha questa disponibilità economica, come dimostrato dalla scelta dell’ex presidente e confermato dall’attuale presidente, sarebbe giusto sostenere anche il basket e il calcio a 5, cioè tutte le squadre che portano il nome di Avellino e dell’Irpinia in giro per l’Italia”