Ci saranno anche le quaranta “sentinelle del Parco” domani mattina ad attendere il Legato Pontificio, cardinale Pietro Parolin che presiederà la cerimonia inaugurale delle celebrazioni per i 900 anni del Santuario di Montevergine insieme a padre Mauro Meacci, Abate Visitatore della Provincia Italiana e Abate Ordinario di Subiaco e padre Diego Gualtiero Rosa, Abate Ordinario di Monteoliveto Maggiore. I giovani alunni del locale Istituto Comprensivo di Mercogliano saranno parte della mattinata di mobilitazione che vede in campo anche il Parco del Partenio. Del resto i novecento anni di storia del Santuario sono quelli vissuti in un legame antico con il Parco e le sue bellezze.

Il presidente Francesco Iovino, in occasione dell’evento, che richiamerà centinaia di pellegrini, ha voluto dedicare due aree informative dedicate all’ente, davanti alla stazione della Funicolare di Mercogliano e in prossimità del Santuario. Per Iovino, questa è l’occasione per ribadire, come ha fatto nella sua enciclica sull’ambiente Papa Francesco (la Laudato si’ del 2015): “quello della custodia del creato sia un tema che interessa tutti gli uomini di buona volontà”. Non ci sono temi indipendenti. E Iovino sempre facendo riferimento alla “straordinaria capacità di anticipare i temi” di Papa Francesco, ricorda che nella rete che vede da tempo collaborare Santuario, Parco e Comuni, ci sia quella “ecologia integrale” a cui faceva riferimento il Papa. Per cui l’ambiente naturale, la società e le sue culture, le istituzioni, l’economia sono interdipendenti.

Di qui l’appello ai pellegrini in una lettera a loro rivolta “L’Ente Parco Regionale del Partenio vi dà il benvenuto in occasione del IX Centenario della Fondazione dell’Abbazia di S. Maria di Montevergine e l’Anno Giubilare Verginiano. Sono onorato di accogliervi in questo luogo sacro e protetto, all’interno del Parco Regionale del Partenio. Godetevi la bellezza naturale che ci circonda, prendete parte alle attività culturali e spirituali, e lasciatevi avvolgere dalla magia di questa terra. Insieme creeremo ricordi indelebili e rafforzeremo il legame tra fede, natura e cultura.Tuttavia vorrei cogliere l’occasione per fare un appello a tutti i pellegrini che visiteranno questa meravigliosa area protetta pregandovi di trattarla con rispetto e cura, e di lasciarla come l’avete trovata al vostro arrivo. Questo luogo è un tesoro per tutti noi ed è fondamentale preservarne la bellezza e l’integrità per le generazioni future. Vi invito, pertanto, a mantenere pulito l’ambiente circostante, utilizzando i cestini per i rifiuti. Sia che siate qui per la prima volta o che abbiate già fatto visita al Santuario di Montevergine in passato, vi accolgo infine con il cuore aperto e vi auguro un pellegrinaggio profondo, significativo e rispettoso”