E’ stata una vera ovazione ad accogliere l’attore italoamericano Ralph Macchio, ospite dell’Ariano International Film Festival. Un ritorno alle radici per la star, protagonista amatissima di “Karate Kid”, i cui antenati paterni sono originari di Villanova del Battista. Prima tappa ad Ariano, dove è stato premiato con l’Hirpus d’oro dal direttore artistico Annarita Cocca e dal sindaco Enrico Franza, per poi giungere a Villanova, dove Ralph ha raccontato l’emozione di “passeggiare nelle strade dove è nata la mia famiglia. Condividere tutto ciò con i miei figli è una sensazione bellissima. Essere qui significa rivivere anche la sofferenza dell’emigrazione e il duro lavoro dei miei nonni Sono orgoglioso delle mie origini irpine”.  Per lui, accolto dal sindaco Ernesto Iorizzo, dal vescovo Sergio Melillo e dal prefetto Rossana Riflesso, le chiavi della città, e una targa dedicata alla famiglia.

Ralph si è soffermato sul successo del film, spiegando di aver capito presto “che sarebbe stato un successo. E’ straordinario vedere come il film riesca ad unire generazioni, lo amano i giovani di oggi ma anche i loro padri e i loro nonni. E’ un piccolo gioiello che ogni generazione trasmette a quelle successive. Il personaggio ha una magia speciale che arriva con forza ancora oggi. Al tempo stesso c’è l’orgoglio di aver portato l’Italia nel mondo, attraverso un personaggio positivo, al di là do luoghi comuni e stereotipi”. Poi è il doppiatore Giorgio Perno a ripetere con la voce del personaggio Daniel La Russo una delle celebri battute del film “Il karate non è solo una questione di calci e pugni, è più una questione di equilibrio”. Per Perno il privilegio di doppiare Macchio nella serie sequel del film cult Kobra Kai, interpretata e prodotta dallo stesso Macchio. Spin off della storica saga cinematografica Karate Kid, in Cobra Kai si incontrano gli stessi protagonisti dopo un salto temporale di  trentaquattro anni. Daniel LaRusso (Ralph Macchio) e Johnny Lawrence, rivali nei film, (William Zabka) sono cresciuti e vivono vite agli antipodi. Daniel è un uomo di successo, con una famiglia e una carriera lavorativa, mentre Johnny è sull’orlo del baratro, scapolo e disoccupato. Dopo essere stato coinvolto nel salvataggio del giovane Miguel (Xolo Maridueña), Johnny decide di riaprire il famoso dojo e riprendere quel karate praticato negli anni giovanili. Quando i due uomini si incontrano per caso, torna a farsi sentire quella rivalità conosciuta da ragazzi.